Bourses pour étudier au Japon : le guide complet pour les étudiants français

2026/06/28

Le Japon propose certaines des bourses les plus généreuses d’Asie, mais peu d’étudiants français les exploitent. 

La bourse MEXT, les bourses JASSO, les bourses d’universités et de fondations privées sont les principales aides pour étudier au Japon. 

Bien choisie, une bourse pour étudier au Japon peut couvrir la quasi-totalité d’un cursus.

Puis-je étudier gratuitement au Japon ?

Oui, il est possible d’étudier gratuitement au Japon mais en combinant les bons dispositifs. Deux chemins permettent d’étudier au Japon avec une bourse couvrant 100 % des frais.

Le premier est la bourse MEXT, qui prend tout en charge (détaillée plus bas).

Le second, sans la MEXT, consiste à cumuler une exonération de frais et une bourse mensuelle. Les universités nationales et publiques exonèrent 50 % ou 100 % des frais aux étudiants dans le besoin, et 20 à 30 % des étudiants internationaux en profitent. Une exonération à 100 % cumulée à une bourse JASSO revient à étudier sans payer de scolarité.

Une réserve : une bourse pour étudier au Japon ne couvre, le plus souvent, qu’une partie des dépenses. Le reste de votre budget (frais de scolarité et logement) reste à votre charge.

Est-il facile d’obtenir une bourse pour étudier au Japon quand on est français ?

Obtenir une bourse pour étudier au Japon quand on est français n’est pas facile, mais c’est accessible. La bourse MEXT affiche un taux d’acceptation de 15 à 25 % selon les pays, et environ 9 000 boursiers MEXT et 10 000 boursiers JASSO sont financés chaque année.

Un candidat français part avec un atout : les pays qui présentent peu de candidats obtiennent souvent de meilleurs taux. Rien n’empêche non plus de cumuler une bourse française (CROUS, Région) avec une bourse japonaise.

Ce qui fait un dossier retenu :

• un plan de recherche précis, relié à un laboratoire japonais 
• de bonnes lettres de recommandation 
• un dossier académique solide

Quels sont les types de bourses pour étudier au Japon ?

Pour s’y retrouver parmi les types de bourses pour étudier au Japon, lisez-les selon quatre angles : qui finance, la durée du séjour, le domaine d’études et le niveau visé.

La bourse MEXT : 100 % des frais d’études pris en charge

La bourse MEXT est la plus complète des aides : financée par le ministère japonais de l’Éducation, la bourse MEXT pour étudier au Japon ne laisse presque rien à votre charge. Deux voies y mènent : la recommandation par l’ambassade (la plus courante) ou par l’université d’accueil. Pour les étudiants français, la bourse MEXT au Japon se demande à l’ambassade du Japon en France.

À retenir

• Montant : 117 000 ¥/mois (licence) à 145 000 ¥/mois (doctorat)
• Couvre aussi : frais de scolarité (exonération totale) et billet d’avion aller-retour
• Pour qui : étudiants français, du bac au doctorat
• Où postuler : ambassade du Japon en France, ou directement l’université japonaise

La bourse JASSO : montant et bourses d’études courtes

Les bourses JASSO au Japon s’adressent aux étudiants déjà inscrits sur place, dont les étudiants français en échange : vous ne postulez pas directement, c’est l’établissement qui vous propose après inscription. 

Le montant de la bourse JASSO varie selon le niveau d’études. Elle finance aussi les bourses d’études courtes au Japon, via un programme réservé aux échanges universitaires.

À retenir

• Montant : 48 000 ¥/mois (licence, master, doctorat), 30 000 ¥/mois (école de langue), 80 000 ¥/mois pour un échange court
• Durée : 6 ou 12 mois ; de 8 jours à 1 an pour un séjour d’études court
• Pour qui : étudiants internationaux inscrits au Japon, dont les étudiants français en échange
• Où postuler : auprès de votre établissement japonais, pas directement à la JASSO

Les bourses pour les études scientifiques et technologiques

Pour les bourses d’études en technologie au Japon pour étudiants internationaux, la MEXT reste l’option la plus large : elle finance les domaines scientifiques, avec des épreuves de mathématiques et de sciences à l’examen. Au-delà, des fondations spécialisées soutiennent surtout la recherche : 

• Fondation Matsumae : invite chaque année une vingtaine de chercheurs étrangers, en priorité en médecine, sciences naturelles et ingénierie. Elle verse 220 000 ¥/mois, plus une allocation d’installation et le voyage ; un bon niveau de japonais ou d’anglais est exigé.
• JSPS (Société japonaise pour la promotion de la science) : finance des séjours et des bourses post-doctorales tout au long de l’année. Un bureau JSPS est installé en France, à Strasbourg.
• Collèges de technologie (KOSEN) : pour une formation de technicien, avec une catégorie MEXT dédiée.

Les bourses pour les études artistiques au Japon

Les bourses d’études en art au Japon pour étudiants internationaux se répartissent selon le profil. La MEXT vise les artistes praticiens (beaux-arts, musique), qui joignent œuvres ou enregistrements à leur dossier ; pour la recherche, plusieurs dispositifs français et japonais prennent le relais : 

• EFEO (École française d’Extrême-Orient) : bourses de 1 à 6 mois pour de jeunes chercheurs français en histoire de l’art ou archéologie, le temps d’un séjour dans ses centres en Asie. La candidature est présentée par un directeur de recherche.
• Japan Foundation : sa Japanese Studies Fellowship finance jusqu’à 12 mois de recherche au Japon pour les doctorants et chercheurs en études japonaises.
• Hakuho Foundation : accueille des chercheurs en langue, littérature et culture japonaises pour une recherche en résidence.
• Fondation pour l’étude de la langue et de la civilisation japonaises : une quinzaine de bourses par an, dont des séjours linguistiques d’été de 3 500 € pour les étudiants en licence ou master de japonais.

Les bourses pour partir au Japon dès la terminale

Les bourses d’études au Japon dès la terminale ne se limitent pas à la MEXT pour les lycéens français. La MEXT s’ouvre au niveau licence, avec une année préparatoire de langue, mais sa sélection est rude ; d’autres voies, moins connues, méritent le détour : 

• Réservation Honors (JASSO) : un excellent score à l’examen EJU permet d’être pré-sélectionné comme « étudiant réservé » avant même l’arrivée, pour une bourse de 48 000 ¥/mois.
• Bourses universitaires au mérite : attribuées dès l’admission, sans candidature séparée. La University of Tokyo Scholarship couvre l’inscription, la scolarité et 126 000 ¥/mois de frais de vie, sur quatre ans.
• Aides françaises : la bourse CROUS de mobilité internationale, et les bourses des Régions, départements ou mairies,  montants variables, cumulables entre eux.

Quelles sont les conditions pour obtenir une bourse d’étude au Japon ?

Réunir les conditions pour obtenir une bourse d’études au Japon demande de l’anticipation. À préparer :

• un dossier académique solide (pour la MEXT, l’équivalent d’une moyenne de 3,0/4,0 ou plus) ;
• les pièces classiques : relevés de notes, diplômes, plan de recherche, lettres de recommandation, certificat médical ;
• la preuve d’environ 1 000 000 ¥ pour le visa étudiant.

Deux réflexes utiles. Anticipez : comptez 6 à 12 mois entre la préparation et la décision. Et pensez cumul : la MEXT exclut les autres bourses publiques japonaises, mais une bourse de fondation se combine avec une exonération de frais. Si vous visez une école de langue, prévoyez aussi le certificat de 150 heures de japonais exigé pour le visa étudiant.

Préparer ses études au Japon en améliorant son niveau de langue

La langue conditionne autant l’admission que l’accès aux bourses. Les cursus en japonais exigent en général le niveau N2 du JLPT ; les programmes en anglais demandent un TOEFL ou un IELTS. Pour la MEXT, le japonais n’est pas toujours obligatoire, mais un niveau N4-N3 mentionné au dossier renforce la candidature.

Les écoles de langue étant rarement financées par une bourse, arriver avec un bon niveau est une vraie économie, un atout avant même de décrocher une bourse pour étudier au Japon. 

C’est l’objectif de notre programme de 150 heures de japonais de Nihongo Online School, conçu pour atteindre le niveau requis et valider le certificat nécessaire avant de postuler en école de langue.